肿瘤诊断正向第五层次迈进

　　人体的每一种组织、器官和部位都可以发生肿瘤。总的来说肿瘤有两大类:良性和恶性。由于良性肿瘤采用手术切除的治疗方法绝大多数可以根除,而恶性肿瘤即使采用多种治疗方法仍只能收到部分疗效,绝大多数病人最终会死于恶性肿瘤。目前唯一可行的方案是早期诊断后手术切除,有望得到根治。因此,如何能及时准确地对肿瘤做出诊断是目前全世界范围内肿瘤研究的重点。最近10余年来,尤其是近几年在肿瘤诊断上有了新的突破,正向着更高一级的水平——第五层次迈进。

　　肿瘤诊断的第一层次是指肉眼观察水平的认识,它包括体格检查、各种影像学(X线、超声、CT、核素、MRI等)检查、各种内窥镜(胃镜、气管镜、肠镜、腹腔镜、纵隔镜、膀胱镜、关节镜等)检查。第一层次次的诊断方法都基于人的眼睛直接观察到的结果,它的分辨率在1mm以上,小于1mm者便难以觉察出来。

　　第二层次是指组织学和细胞学水平的检查。此手段所获得的组织或体液标本，制成切片或涂片,在光镜下放大1-1000倍。这样可以直接看到组织细胞水平的异常改变。由于人体肿瘤都是由肿瘤细胞组成的,因此,细胞水平的诊断是肿瘤诊断中最可靠、最客观，也是最权威性的。目前，在全世界范围内，仍是以病理组织学诊断作为肿瘤确诊的依据。它的分辨率是1μm以上,即小于1μm的结构便分辨不清楚了。

　　第三层次是指电子显微镜的观察。在电镜下可以达到细胞内细胞器水平的异常识别,可以解决光镜下不能解决的一些疑难肿瘤诊断,主要是肿瘤组织起源的判断。电镜目前已可放大80-100万倍,比光镜观察能力提高了1000倍,分辨力达1nm水平。由于条件限制,目前在肿瘤诊断上电镜的应用还未普及。

　　第四层次是大分子诊断水平的应用。主要包括酶、抗原、蛋白、激素等生物大分子的测定。尤其是单克隆抗体技术问世十多年来,已经可以对任何具有抗原性的大分子基因进行免疫学检测,出现了肿瘤诊断中热门的肿瘤标记物诊断方法。由于这种方法简便、易行,十分适合普及推广,目前已广泛应用于肿瘤诊断之中。但由于人们到现在还没有找出肿瘤的特异性抗原,因而,虽然可达到分子水平的层次,但由于缺乏特异性而仅占据着辅助诊断的位置,还不能取代一、二、三层次的诊断手段。

　　近年来发展起来的核酸分子杂交、组织细胞的原位杂交、PCR、基因重组等方法可以称之为肿瘤诊断的第五层次。这些新技术所检测的对象直接深入到肿瘤细胞核内基因的水平,即直接涉及到肿瘤生物学行为的控制中心,达到基因水平的诊断,因而有可能揭示肿瘤的奥秘,因此是肿瘤诊断的又一高度。

　　目前认为,肿瘤之所以表现出浸润、转移、无限制生长等恶性特征是由细胞核内的遗传物质DNA所决定的。具体地说,DNA是由具互补碱基顺序的两条多核苷酸链所组成。此链中的某一段核苷酸序列的片段就称为基因。对肿瘤的特定某一基因的检测也就无疑地成了肿瘤诊断中可靠的根本性诊断方法了。这一水平的诊断还具有用极微量的标本,如一个细胞、一滴血就可达到诊断的优越之处,这是其它诊断方法无可比拟的。最近的工作表明,第五层的肿瘤诊断手段具有十分引人的前景,如对人体造血系统肿瘤、乳腺癌、淋巴瘤、前列腺癌、肺癌、消化道肿瘤、膀胱癌、卵巢癌等很多肿瘤中癌基因的测定;何杰金氏病中EB病毒的发现;淋巴瘤的谱系和克隆的决定;HPV与鳞状上皮增生和癌关系的认识等都已初步展示出肿瘤基因水平的诊断技术具有独特的优势和长处,在未来的几年中必然带来肿瘤诊断水平的新高度。